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Ce sont peut
être les fossiles les plus recherchés par les collectionneurs après les Ammonites.
Les Oursins sont apparus dès l'Ère Primaire.
Ils font partis des Échinodermes ("peau garnie de
piquants"), dont font également partis les :
* Holothuries
* Étoiles de Mer
* Ophiures
On distingue deux groupes d'Oursins, ceux que l'on
nomme les Réguliers (symétrie bilatérale) et les Oursins Irréguliers (Asymétrique).
Les premiers sont apparus vers l'Ordovicien (400
Millions d'années), les seconds au Jurassique inférieur (environ 200 Millions d'années)
dont le premier genre connu est le Nucleolites.
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Les fossiles
de ces animaux sont surtout très répandus dans les sédiments géologiques de
l'Ère
Secondaire et du Tertiaire.
Ils sont
exclusivement connus dans les milieux marins. Ils se nourrissent de débris ou de
planctons qu'ils filtrent.
Certains peuvent se déplacer, forer les roches,
d'autres fouissent dans les sédiments, tout cela leur étant permis par le fait qu'ils
sont recouverts soit de petits piquants ou de plus gros que l'on nomme Radioles.
Ces radioles nous permettent dans certains cas de
déterminer les Genres et parfois les espèces. |
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