Les familles des Cyprinodontiformes peut être divisées en trois groupes: vivipare et ovovivipare (toutes les espèces donnent naissance à des alevins vivants), et ovipare (toutes les espèces pondent).

Mais phylogénétiquement, l'un des deux sous-ordres (Aplocheiloidei) contient exclusivement des espèces ovipares, ainsi que deux des quatre super-familles de l'autre sous-ordre
( Cyprinodontoidea et Valencioidea de Cyprinodontoidei) sont vivipares et ovovivipares ont évolué indépendamment des ancêtres ovipares, ce dernier peut-être le double.

La plupart des espèces sont des poissons d'eau douces