Ils vécurent durant toute l'ère Secondaire du Trias (230 Millions d'années) à la fin du Crétacé
(65 Millions d'années).

Ils se nourrissaient de Poissons, de Belmnites (animaux marins ayant une ressemblance avec des seiches actuelles), de crustacés et d'Ammonites.

Leur squelette, notamment dans la région oculaire révèlent qu'ils pouvaient, pour certaines espèces, plonger dans les grands fonds pour y chasser.

Les Ichtyosaures, comprennent de nombreux Genres et espèces, qui vivaient dans toutes les mers de l'époque des Dinosaures, mais ce sont des animaux exclusivement marins, et ils n'ont rien avoir avec les Dinosaures.

De nombreux fossiles de ces animaux sont connus en France, il n'est pas rare d'en trouver des ossements isolés
dents, vertèbres, et parfois des crânes ou des squelettes complets (Grande-Bretagne et Allemagne pour les plus beaux spécimens)