Cette rubrique fait suite à diverses remarques faites par des profanes en la matière, se demandant par quoi commencer pour débuter en paléontologie.

Petit rappel sur la paléontologie :

Cette science est une branche de la géologie (étude des mécanismes de la Terre, formation des roches, mouvements des plaques tectoniques, formation des minéraux, volcanisme, etc...), la paléontologie à pour but d'étudier les animaux et plantes, et leur évolution à travers les périodes géologiques.

Cette science est donc la connaissance des animaux et plantes du passé.

Si l'on dit animaux du passé, on s'appui cependant sur les animaux actuels (de notre période) pour en déduire certaines informations que l'on n'observe que très rarement sur les fossiles, tel que la couleur de la fourrure d'un animal par rapport à son milieu de vie, son mode de vie, etc...

Cela paraîtra au premier abord un peu subjectif, mais au fur et à mesure que l'on avance en la matière on se rendra compte, que cela est très proche de ce que l'on a déduit du spécimen fossile, en le comparant avec un animal actuel proche.

+ Essayer de bannir de son langage cela a la forme de, ou cela ressemble à,  donc c'est !! 
(en clair, toute ce qui à une forme similaire n'est pas pour autant ce que l'on à l'esprit, il faut effectuer un examen attentif en prenant compte la biologie pour affirmer quelque chose). 

Un exemple parmi tant d'autres :

Il n'est pas rare de voir des articles de Crinoïdes en forme d'étoiles, être associés à des étoiles de mer, ce qui n'est pas tout a fait incorrect, car tout deux font cependant partis de la grande famille des échinodermes, cependant le premier n'est "qu'un fragment de tige" et l'autre est généralement l'animal entier.

+ Se documenter auprès de personnes plus compétentes, et auprès de plusieurs sources si possible
(Attention une source peut-être valable au moment de la publication et ne plus l'être quelques années après, c'est se qui différencie la science de l'affirmation, la preuve est l'aspect déterminant).

+ Garder à l'esprit que la paléontologie, est une étude sur la nature, par conséquent que la nature actuelle est source quasi inépuisable d'informations et d'inspiration pour la compréhension des fossiles.

Pour débuter en paléontologie il faut donc garder un esprit critique, avoir de bonnes connaissances générales, qui ne sont jamais acquises rapidement.

Ce n'est qu'au fil de nombreuses années que l'on aura connaissance de l'immense diversité des fossiles (animaux, plantes, traces, etc...), et que l'on prendra conscience, que cette science n'est pas une affirmation en l'air, mais s'appui sur des faits précis.