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Périssodactyles des Faluns d'Anjou et de Touraine

 

Ordre des Périssodactyles

Les Périssodactyles groupent des ongulés dont le troisième doigt prédominant représente l'axe de symétrie du membre.

Les pattes postérieures comportent un nombre impair de doigts.

Chez les types primitifs la dentition bunodonte est complète.

L'évolution amène une réduction portant soit sur les incisives (Rhinocéros) soit sur les Prémolaires (Cheval).

Il s'en suit des intervalles libres dû à la disparition des dents et à l'allongement des os.

Les prémolaires prennent la forme de molaires chez les plus évolués (phénomène de molarisation).

 

Sous-Ordre des Hippomorphes

Ce sont des Périssodactyles bunosélénodontes : le trait commun aux trois familles faisant partie de ce sous-ordre est la structure dentaire.

L'enfoncement de la face labiale du paracône et du métacône déterminent la formation d'une muraille externe en W.

Les molaires inférieures sont faites de deux croissants accolés dont les extrémités se rencontrent sur la face linguale où elles peuvent fusionner ou rester séparées.

Les Périssodactyles comprennent de nombreuses familles que l'on détaillera ci-dessous :

 

Famille des Paleothérides Famille des Chalicothéridés Famille des Equidés

 

 

Sous-Ordre des Cératomorphes

Ce sont des Perrissodactyles lophodontes. La comparaison des représentants actuels des deux familles de Tapiridés et Rhinocérotidés les montre assez différents, cependant si l'on tient compte des formes fossiles nombreuses et variées la séparation de ces deux types d'ongulés apparaît moins tranchée et on peut penser qu'ils sont issus d'une souche commune.

Ils ont comme trait commun la présence de 3 à 4 sabots à chaque patte.

Leurs molaires supérieures frappent par la présence de deux crêtes transverses que réunit la muraille externe, où les deux tubercules principaux ont tantôt conservé leur forme conique (Tapiridés), tantôt fusionnés et disparus dans la muraille (Rhinocérotidés).

Les molaires inférieures sont également bien caractérisées par deux crêtes transverses séparées par une vallée ouverte des deux côtés (Tapiridés), ou fermée sur un côté (Rhinocérotidés).

 

Famille des Tapiridés Famille des Rhinocérotidés